- Ford Racing brengt een competitieve line-up naar Dakar 2026 met de Raptor T1+ en voormalige Dakar-winnaars Carlos Sainz Sr. en Nani Roma
- Een indrukwekkende start: Ekström wint de proloog, Guthrie Jr. pakt de tweede plek en alle fabrieksauto’s binnen top 15
- Sinds 1901 gebruikt Ford autosport als laboratorium en versterker van innovatie om kennis in te zitten voor productieauto’s
Ford Racing maakt tijdens de Dakar Rally 2026 een goede start met een sterke line‑up van coureurs en auto’s. Aan de start van de Dakar Rally staan vier Ford Raptor T1+ fabrieksauto’s, bestuurd door een mix van ervaren Dakar‑veteranen en jong talent. Carlos Sainz Sr., viervoudig Dakar-winnaar, rijdt samen met navigator Lucas Cruz. Ook Nani Roma, die zowel op een motor (2004) als in een auto (2014) de Dakar won, maakt deel uit van het team met navigator Alex Haro. Lees verder
Downloads
Toch waren het Mattias Ekström en Mitch Guthrie Jr. die bij de start indruk maakten. Ekström won de proloog in Yanbu, terwijl Guthrie Jr. slechts acht seconden achter hem de tweede plaats pakte. Met alle fabrieksauto’s binnen de top 15 bood de proloog een veelbelovende start voor de komende etappes.
Naast de fabrieksauto’s rijden vier Raptors mee in onafhankelijke teams, die hetzelfde platform gebruiken. De Ford Raptor T1+ heeft een diepgaande ontwikkeling doorgemaakt om competitief aan de start van de Dakar te verschijnen. Gebaseerd op ervaring en analyse van eerdere etappes en races is de Raptor geoptimaliseerd voor maximaal presteren in de woestijn. De auto is lichter, aerodynamisch efficiënter en biedt aanzienlijk beter overzicht en controle onder extreme omstandigheden.
Autosport als leidraad voor innovatie
Tegelijkertijd biedt de opgedane kennis ook voordelen voor klanten. Technologie die Ford tijdens het racen in verschillende klassen ontwikkelt, vloeit door naar productieauto’s. Dit zorgt voor een hogere betrouwbaarheid en betere prestaties. Deze filosofie geldt niet alleen voor offroad‑races zoals Dakar, maar ook voor circuitprogramma’s, zoals de deelname van de Ford Mustang in GT3- en GT4-klassen en bijvoorbeeld de 24 Uur van Le Mans.
Deze aanpak maakt van Ford Racing een groeiende, veelzijdige onderneming. De relatie met autosport gaat dus verder dan competitie alleen. Van Henry Ford’s eerste ‘sweepstakes’ race in 1901 die hielp het bedrijf te starten, tot de huidige wereldwijde autosportdeelname en de terugkeer naar de Formule 1 later dit jaar: racen is altijd het meest veeleisende laboratorium geweest voor engineering en een krachtige katalysatoor van innovatie binnen het merk.
